Мальта (Республика Мальта) — островное государство в Средиземном море, столица — Валлетта.
Валлетта — столица республики Мальта, названа в честь рыцаря, флотоводца, магистра Ордена иоаннитов Жана Паризо де ла Валетта, основавшего и защитившего от турок город. Валетта входит в перечень городов Мирового Культурного наследия. Именно там расположен Кафедральный собор Святого Иоанна, в котором нашли упокоение Великие магистры и прославленные рыцари Ордена. Мальта является одним из крупнейших мировых центров изучения английского языка, принимая студентов со всего мира.
География
Мальта — архипелаг в центре Средиземного моря в 93 км от Сицилии и в 290 км от Туниса. Площадь Мальтийского архипелага — 316 кв. км, острова бедны водными источниками. Сухопутных границ Мальта с другими государствами не имеет. Архипелаг включает три населённых острова (Мальта, Гоцо и Комино), остальные островки и скалы людьми не заселены. Геологически архипелаг сложен из известняка, высшая точка (253 м) расположена около Дингли (юго-запад главного острова).Имеются тонкие прослои глины и песчаников. Рельеф в основном равнинный. Необитаемые острова являются охраняемой территорией. Для островов характерна довольно высокая степень эндемизма.
Мальта разделена на 68 местных советов (муниципалитетов).
Население
Население Мальты составляет 400 214 человек (2006 год), из них 94 % проживают в городах. На острове Гоцо проживает примерно 30 тыс. человек, остальные проживают на острове Мальта, не считая нескольких семей, живущих на Комино. Национальный состав — мальтийцы (95,7 %), британцы (2,1 %), прочие (2,2 %). Мальтийцы относятся к семитским народам. Распространённые религии — католики (97,3 %), англикане (1,2 %), прочие (2,2 %). Мальтийский язык развивался на основе магрибского диалектов арабского языка, при большом включении итальянских слов. Большинство населения владеет английским языком (преподаётся в школе с первого класса в качестве обязательного языка). Широко распространен также итальянский язык.
Политическое устройство
Форма правления — парламентская республика. Главой государства является Президент.
Законодательная власть принадлежит парламенту, состоящему из Президента и Палаты представителей, которая состоит из 69 депутатов. Члены избираются всеобщим голосованием на основе пропорционального представительства на 5 лет.
Исполнительная власть осуществляется правительством во главе с Премьер-министром.
68 местных советов являются основной формой местного самоуправления и нет промежуточного уровня между местными советами и национальным правительством.
