В Португалии завершился первый этап 13-й по счету гонки Volvo Ocean Race. Расстояние 1600 миль от Аликанте до Лиссабона кажется небольшим, принимая во внимание, что в целом яхтам предстоит преодолеть 45 000 морских миль за 8 месяцев. Первый этап — это лишь разогрев.
Выиграло датско-американское судно Vestas 11th Hour Racing, командует которым американец Чарльз Энрайт. На 20 м от него отстает испанский фаворит Mapfre. Последние мили были для экипажей особенно трудными: они застряли в штилевом пятне. Экипаж Vestas даже сбросил якорь, чтобы течение не отнесло яхту обратно. Энрайт победил, так как на пути в Лиссабон установил с помощью навигатора курс, который увел его далеко от других судов.
Volvo Ocean Race состоит из 12 этапов с заходами в 11 портов. Пройдя 45 000 морских миль, участники должны достичь Гааги. В их число входят две звезды парусного спорта из Новой Зеландии: Питер Берлинг и Блэр Тьюк, которые, однако, находятся на разных яхтах. После общей победы на Олимпийских играх в Рио-де-Жанейро и триумфа на Кубке Америки, проходившем в районе Бермудских островов, Берлинг поддерживает команду Brunel, а Тьюк выступает за Mapfre.
По словам Тьюка, в парусном спорте существует три самых важных соревнования: Олимпийские игры, Американский кубок и Volvo Ocean Race. «Гонки вокруг мира всегда меня вдохновляли, — сообщил Берлинг, который сейчас помогает легендарному шкиперу Боуи Беккингу. — Я не могу дождаться, когда смогу проявить себя в этих экстремальных условиях и научиться чему-то новому».
В гонке участвуют яхты монотипа Volvo Ocean 65, длина которых составляет 20 метров. После завершения каждого из этапов можно внести изменения в состав команды.
