В Англии прозвучал стартовый выстрел, означавший начало знаменитой регаты Fastnet. Десятки яхт кружили до этого как можно ближе к линии старта. Потом суда маневрировали в очень тесном пространстве. Через 30 секунд паруса были плотно натянуты, и яхты понеслись, обгоняя друг друга. Далеко вперед вырвалась Imoca 60 под названием Hugo Boss.
Участникам гонки теперь предстоит преодолеть 608 морских миль. Fastnet — самая большая морская регата в мире. В этот раз стартовало около 400 яхт. Им придется плыть под парусами по опасному участку: от английского Портсмута до скалы Фастнет (англ. Fastnet Rock) с маяком, которая находится далеко от ирландского побережья. Потом они должны вернуться назад в Англию, в Плимут.
Яхтсмены пройдут по Ирландскому морю, каналу Ла-Манш и открытому Атлантическому океану. Эти воды пользуется дурной славой из-за внезапных штормов, туманов и приливно-отливных течений.
Неудивительно, что Fastnet ассоциируется с самой большой катастрофой в истории парусного спорта. В 1979 году на суда, которые участвовали в регате, налетел ураган. Никто не видел, как он появился. Многие яхты перевернулись, погибло 18 мужчин.
Несмотря на все опасности, каждый год желание помериться силами в гонке изъявляет все большее количество людей. Сред них есть мультимиллионеры на огромных кораблях и непрофессиональные спортсмены на отличных крейсерских яхтах. Но в первую очередь регата предназначена для профессионалов, которых в большинстве случаев спонсируют международные компании. В гонке Fastnet принимает участие элита парусного спорта.
