Впервые огромные воронки появились на сибирском полуострове Ямал в 2014 году и привлекли внимание ученых во все мире. Относительно природы происхождения этих загадочных отверстий диаметром до 30 м были выдвинуты разные теории. Некоторые считали, что они возникли в результате падения метеоритов, однако после того, как посреди ландшафта обнаружились другие воронки, это предположение было отброшено.
На данный момент рассматриваются две теории: дыры в земле образовались вследствие подземных взрывов метана или таяния вечной мерзлоты, что привело к появлению так называемых бугров пучения (пинго). В любом случае роль сыграло повышение температуры в Арктике.
Если причиной появления отверстий стали взрывы газа, то, по словам ученых, речь идет о феномене, подобном тому, который наблюдается в Бермудском треугольнике, где подводные взрывы настолько мощные, что тонут целые корабли. В пользу этой теории говорит высокая концентрация метана у дна, которая оставила 9,6 %, тогда как обычно она равна 0,000179 %.
Если этот метан накапливается в замерзшей воде, то возникает гидрат. Когда лед тает, он высвобождается в форме газа и создает давление до тех пор, пока почва не взрывается. До сих пор защитой служила вечная мерзлота, которая теперь постепенно исчезает. В прошлом году температура в Арктике зимой была на 2,3 °С выше средних многолетних значений.
Появление огромных кратеров рассматривается как индикатор явления, которое журнал New Scientist назвал «метановой бомбой замедленного действия». Это наглядный пример того, насколько серьезными могут быть последствия глобального потепления на Земле. Исследования, которые проводятся в Северной Сибири, помогают сделают выводы о возможном будущем нашей планеты.
