Примерно так мог бы выглядеть ад: почти 500 человек на борту неуправляемого корабля, который горит и все сильнее накреняется. Он качается на огромных волнах, а с неба льет сильный дождь, иногда с градом. Одни люди кричат и плачут, в то время как другие неподвижно смотрят в пол, а третьи звонят на радио и телевидение.
Греческие и итальянские телекомпании показывают людей в воде, которые держатся за какие-то предметы. Кто-то ухватился за канат, сброшенный с кружащегося над морем вертолета. И постоянно в кадре появляется окутанный черным дымом морской паром Norman Atlantic, на котором еще очень много пассажиров.
Автомобильный паром в субботу вечером вышел из греческого порта Патра и в воскресенье в 16:30 должен был прибыть в итальянский порт Анкона. Однако в соответствии с расписанием он дошел только до промежуточной остановки в Игуменице. Чуть позже, когда корабль миновал остров Корфу, на его нижней автомобильной палубе начался пожар, который быстро распространился по судну. Паром перевозил 222 транспортных средства. Большинство пассажиров — водители грузовиков, однако на борту было также и много семей с детьми.
Согласно официальным данным, 146 из 478 человек удалось спастись. Они доплыли на лодках до кораблей, которые кружились вокруг горящего парома. Подойти ближе сейчас невозможно из-за высоких волн и сильного ветра. Во второй половине дня появилось сообщение об одном погибшем. Греческие органы власти это подтвердили. Некоторые пассажиры были ранены, и их доставили в итальянские больницы.
Поздно вечером в море все еще оставались спасательные шлюпки, спущенные с парома. О судьбе их пассажиров ничего не было известно.
На судне царила паника. Хотя два пожарных корабля долго поливали Norman Atlantic большим количеством воды, огонь долго не удавалось взять под контроль.
Итальянскому судну Marietta Barretta после долгих маневров удалось взять паром на буксир. Людей эвакуировали на спасательных вертолетах.
