Причиной хаоса в нескольких британских городах стала заимствованная у США традиция устраивать так называемую «Черную пятницу». Выходные после Дня Благодарения многие люди в Соединенных Штатах используют, чтобы совершить покупки к Рождеству. Продавцы делают большие скидки на свои товары. Теперь этот обычай перекочевал также в Великобританию. В Лондоне, Глазго и Кардиффе тысячи клиентов устремились утром в магазины, чтобы воспользоваться выгодными предложениями.
При этом не обошлось без давки и хулиганских выходок. Камеры наблюдения показывали, как покупатели дрались, например, за уцененные кофеварки. Из-за беспорядков несколько магазинов пришлось закрыть. Полиция задержала трех человек, среди которых была женщина, угрожавшая убить продавца. Другая женщина получила травму, когда на нее в толпе упал телевизор.
Питер Фахи, начальник полиции графства Большой Манчестер, решил обратиться к жителям Великобритании через Twitter, чтобы призвать их к спокойствию. Он написал, что сожалеет о хаосе, ведь «эти события можно было предвидеть». Представитель Скотланд-Ярда предупредил британцев, что если они повалят кого-то на землю, чтобы сэкономить 20 фунтов на покупке кофеварки, то это будет считаться нападением, несмотря на «Черную пятницу».
