Знаменитый 35-летний акробат Ник Валленда любит ставить рекорды. Ради них он каждый год рискует своей жизнью. В 2012 г. он балансировал на канате, подвешенном над Ниагарским водопадом, а в 2013 г. — над Гранд-Каньоном. В этом году он натянул канат между небоскребами в Чикаго.
Вечером в воскресенье, 2 ноября, погодные условия были далеки от идеальных. Как и всегда в этот сезон, в городе было очень холодно и дул ветер, однако Валленду это не испугало.
В прошедшие годы за каждым трюком, который проделывал экстремал, наблюдало примерно 13 млн. телезрителей. В 2013 г. трансляция велась с задержкой в 10 секунд. Когда Валленда собирался исполнить свой эквилибристический номер над Ниагарским водопадом, телестанция ABC настояла на использовании страховочного пояса. Показывать трюк с небольшой задержкой решила американская телекомпания Discovery, чтобы вовремя прервать трансляцию в случае падения.
Трюки Валленды — это также дань памяти его прадедушке, легендарному немецкому цирковому акробату Карлу Валленде. Он погиб в 1978 г., когда упал в Пуэрто-Рико с натянутого на большой высоте каната. Эта ужасная сцена даже увековечена в одном из фильмов. Формула успеха прадедушки звучала так: чем рискованнее, тем лучше.
На этот раз артист не надел пояс, а внизу никто не натянул страховочную сеть. Журналисты, которые хотели сообщить о трюке, должны были подписать документ, что не станут предъявлять организатору иск за причинение морального ущерба, если станут свидетелями трагедии.
Валленда решил выполнить два трюка за один вечер. Первый проволочный канат был толщиной 19 мм, длиной 138 м и натянут между двумя высотными зданиями так, что ему пришлось пройти снизу вверх расстояние в 25 м. Второй канат был тоньше и короче, и акробат пританцовывал на нем с завязанными глазами.
