Апогеем красочного торжественного открытия XXX. Олимпийских летних игр традиционно стало зажжение олимпийского огня. Незадолго до этого королева Елизавета II официально открыла это самое большое спортивное событие в мире.
Футболист Дэвид Бэкхем перевёз факел на лодке через Темзу и передал его гребцу Стиву Редгрейву. Британский чемпион Олимпийских игр принёс факел на стадион и передал его семи молодым атлетам, которые и зажгли большой олимпийский огонь.
О начале праздника на стадионе возвестил звон большого колокола. Эта почётная миссия была поручена британскому победителю гонок «Tour-de-France» Брэдли Уиггинсу.
На трибуне для почетных гостей наряду с британской королевской семьей (принц Уильям, его жена Кейт и принц Гарри) присутствовали также звёзды Голливуда, такие как Брэд Питт, Анджелина Джоли, Майкл Дуглас и Катарина Зета-Джонс. Их окружали около 130 глав государств, среди которых были немецкий президент Йоахим Гаук, испанская королева София, князя Монако Альберт, глава правительства России Дмитрий Медведев, а также Мишель Обама, жена президента США Барака Обамы.
