Как всегда это начинается с площади Маркуса и двора собора, самых глубоких мест города. Сквозь решётки стоков ливневой канализации бьет ключом вода, сначала медленно, затем все сильнее. Люди с чувствительным обонянием утверждают, что в городе плохо пахнет, в то время как другие говорят, что пахнет морем.
Уровень воды в Венеции поднимается не один раз в год, и венецианцы к этому привыкли. Однако это случается всё чаще. И даже жителям города уже становится не по себе.
Сейчас вода из канализационных шахт заливает площадь Маркуса. Перед причальной стенкой, за которой танцуют гондолы, она встречается с волнами из лагуны. Мерная линейка показывает уровень воды на 80 см выше нормального. Это еще не наводнение.
Наводнение начинается только тогда, когда уровень воды выше нормального на 1,10 м. Зимой около четырех раз раздаются предупреждающие сирены. Тогда венецианцы, живущие в находящихся под угрозой районах города, делают свои входные двери водонепроницаемыми с помощью металлических пластин. Городские рабочие сооружают необходимые пешеходные мостики. При уровне воды выше на 1,20 м под водой находится четверть города. Тогда лодки уже не плавают. Все стоит.
