Самой древней в мире жемчужине примерно 7500 лет, и она размером всего около 2 мм. Французские археологи нашли её в могиле в эмирате Умм-аль-Кувейн. В целом известна 101 жемчужина времен неолита. Они происходят от устриц Pinctada margaritifera и Pinctada radiata, в которых вырастают жемчужины лучшего качества. Найденный екземпляр образовался в период между 5547 и 5235 г.г. до Рождества Христова.
Археологи во главе с Винсентом Чарпентиром и Софи Мэри в своей статье в журнале «Arabian Archaeology and Epigraphy» выдвигают предположение, что ловлей устриц занимались сначала на Арабском полуострове. Хотя ныряние за жемчугом было опасным и трудным, но оно того стоило, ведь перламутровый жемчуг был в эпоху неолита популярным товаром.
Из больших раковин Pinctada margaritifera люди делали рыболовные крючки, которые были достаточно крепкими, чтобы ловить тунцов или акул. Жемчужины часто клали в могилы. В большинстве случаев они лежали на верхней губе усопшего. До сих пор самой древней считалась жемчужина Jomon, возраст которой около 5000 лет.
