Оказывается, абсолютно все лебеди-шипуны, которые не были помечены и плавают по реке Темзе, являются собственностью британской королевы Елизаветы II.
Еще в XII веке королевская семья сделала их своей собственностью, так как они являлись настоящим мясным деликатесом, поставляемым к столу его (ее) величества. А законы в Великобритании, как известно, имеют силу обычая, то есть почти неизменны. Хоть лебедей уже давно никто не ест, однако закон есть закон.
Лебедей ежегодно взвешивают и переписывают в июле месяце, в течение 5 дней. Этим занимается комиссия, возглавляемая Королевским Переписчиком лебедей, как правило, в один из дней на переписи присутствует сама Елизавета II. У комиссии есть даже свой флаг красного цвета, с изображением лебедя и короны.
